MARCOPHILIE

Émis le 1^er janvier 1849, le premier timbre de France est destiné à l'affranchissement des lettres de moins de 7,5 grammes. Le 20 centimes noir est retiré définitivement de la vente le 5 octobre 1850, soit trois mois après le changement de tarif du 1^er juillet 1850, qui met fin à son usage principal.

La plus ancienne date d'usage connue est le 31 décembre 1848, oblitération provenant d'Alger, ce pourrait être un usage anticipé ou d'une erreur de cachet, la date n'ayant pas été changée après la nuit de la Saint-Sylvestre. Toutefois, bien que deux exemples seulement soient connus, ces usages anticipés ne sont pas une anomalie en soi, la vente des timbres-poste est en effet autorisée par circulaire à partir du 25 décembre 1848, afin que les usagers puissent utiliser dès le premier jour des nouveaux tarifs le préaffranchissement du courrier avant la mise à la boite postale. Il faut ajouter que les lettres oblitérées de janvier 1849 sont très recherchées !!